Живая вода, амрита и другие волшебные средства
Могущественные жители Олимпа поддерживали свое бессмертие и вечную юность чудодейственным нектаром. Таким же действием обладала благовонная амброзия, которой античные боги питались и умащивали свое тело. Обычным смертным эти средства помогали только после разрешения Зевса. Эос — богиня утренней зари выпросила у него бессмертие для своего возлюбленного Титона, но забыла о даре неиссякающей молодости. Хотя она постоянно пичкала нектаром и амброзией обреченного на вечное увядание супруга, тот все равно состарился, сморщился и усох до такой степени, что превратился в сверчка. У древних греков по этому поводу существовала поговорка: «ПережитьТитона».
Собственный рецепт напитка бессмертия и неувядающей юности имелся и у индусов. Волшебную жидкость они называли амритой. Ей посвящен один из самых известных индуистских мифов о взбивании Мирового океана. Сначала богам и их соперникам асурам пришлось вырвать гору Мандару и водрузить ее на большую черепаху. После этого они долго искали веревку, но не найдя ничего подходящего, воспользовались змеем Васуки. Идея заключалась в следующем: обвить змея вокруг горы Мандару, и используя гору в качестве венчика, год за годом взбивать океан.
После многолетних усилий воды Мирового океана сначала превратились в молоко, потом в масло и наконец из них стали появляться разные диковинные предметы и сказочные существа, не имеющие никакого отношения к напитку бессмертия. Трудолюбивые боги были вознаграждены за терпение только в последний момент, когда перед ними возник бог врачевания Дханвантари, державший с в руках чашу с амритой. Тут между богами и асурами начались раздоры. В конце концов богам удалось обмануть асуров и вкусить напиток бессмертия. Чудодейственную амриту перелили в специальный сосуд, хранение которого доверили мудрецу Наре и двум драконам.
Желающих похитить амриту нашлось немало. В конце концов сосуд с драгоценной жидкостью был похищен царем птиц Гарудой. На просьбы вернуть украденное он ответил согласием, но только в том случае, если станет выше бога Вишну. Вишну согласился на это условие, но перехитрил царя птиц, поместив изображение Гаруды на собственное знамя, а самого Гаруду сделал своей ездовой птицей.
Похожие истории с похищением подобных амрите напитков происходили и в других частях света. Великий Один, возглавляющий собрание скандинавских богов, выкрал волшебный мед поэзии у великана Мимира. Известный нам Иван-царевич вместе с молодильными яблоками прихватил и живую воду. Живой водой чародеи оживляли богатырей и добрых молодцев. В разных сказаниях владельцами живой воды были царь из тридевятого царства, богатырша Белая Лебедь, Василиса Премудрая и другие сказочные герои.
Существовали в сказках и другие способы возвращения красоты и молодости. Крошечка Хаврошечка влезла в правое ухо своей коровушки, а из левого появилась писаной красавицей. То же самое было с хозяином Сивки-Бурки. Иванушка-дурачок искупался в котле с водой студеной, а потом в воде вареной и кипящем молоке, на которое подул Конек-Горбунок и стал пригожим добрым молодцем.
В сказках разных народов сохраняется общее правило: злые персонажи обычно наделены бессмертием, но вечная молодость не подвластна. Портреты Кощея Бессмертного, Бабы Яги, ведьм, злых чародеев, колдуний и волшебников внешне очень непривлекательны. Все эти сказочные герои могут лишь на время оборачиваться добрыми молодцами или красными девицами, чтобы запутать добрых героев и заманить их в ловушку. Зато добрые волшебники и феи как правило не имеют возраста – они молодеют от положительных эмоций и хорошеют от добрых поступков, но так же быстро стареют от огорчений и болеют от разочарований.
Из мирового фольклора можно сделать вывод, что добрые дела, радость и положительные эмоции – единственный общедоступный способ продлить молодость и достичь долголетия, который строго соблюдается не только в старинных сказках, но и в обычной жизни.